Ma passion africaine

Pourquoi ai-je épousé le chef traditionnel de Bangagté ? Parce que je l’aimais, voilà tout. Et puis, ce genre de questions, on ne se les pose pas dans mon pays, on ne se les pose pas en Afrique. Demandez donc à un Africain : « Que faisit cette Blanche au sein d’une chefferie polygame ? » Il répondra simplement :  » Dieu seul le sait. » Pour lui, personne n’est maître de son destin. Nul besoin d’explication, d’analyse, Dieu seul le sait. Rechercher la sagesse est bien plus important que la quête du savoir.

Ainsi commence la confession de Claude Njiké-Bergeret, « La Reine blanche » d’un des plus passionnants reportages d’Envoyé spécial. Fille et petite-fille de missionnaires protestants, Claude vit ses treize premières années au Cameroun. Une expérience qui la marquera à tout jamais. De retour en France, ni une éducation provinciale étriquée, ni un premier amour suivi des joies de la maternité ne lui feront oublier les fortes sensations de l’enfance. Et un jour de destin l’appelle à nouveau en Afrique. Amoureuse du Chef de Banganté, elle va l’épouser et s’installer à la chefferie en compagnie d’une quarantaine de co-épouses et leur progéniture. Pendant neuf ans, elle y mènera une vie riche et singulière entre le quartier des femmes, le palais, les bois sacrés. Aujourd’hui, Claude vit dans sa « ferme africaine » au bord du fleuve Noun, vallée féconde où, avec ses enfants, l’une de ses anciennes compagnes et d’autres pionniers, elle cultive ses champs.

Itinéraire unique d’une femme exceptionnelle,ma passion africaine est avant tout un lyrique chant d’amour à une terre, le pays Banganté, à un homme, le chef, à une famille élargie et à un peuple. Mais c’est aussi la découverte d’un autre mode de vie et de pensée. Un modèle de tolérance.